清朝末年，世道纷乱。八旗子弟乌世保（陈道明 饰）没能袭得爵位，终日走街串巷，游手好闲。某天在天桥一带，他遇见当年府上的旗奴徐焕章（马和平 饰）。徐小人得志，趾高气扬，被世保当街训斥，从此种下祸端。及至八国联军杀入北京城，徐因会说几句日语当上侦缉队队长，遂公报私仇，将世保定下死罪。乌妻四处奔走，令世保暂脱一死。坐牢期间，世保结识古月轩鼻烟儿壶制造名家聂小轩。聂为免手艺失传，将一身绝学过给世保。不久，世保重获自由，却得知妻子受辱自尽，家破人亡。最终他住进师傅家中，与师妹柳娘（李殿馨 饰）共同继承了古月轩的手艺…… 本片根据邓友梅的小说《烟壶》改编。
从巴黎寻踪到老北京，现实与历史交错，最可贵的是电影里的旧时人情与技艺。李翰祥对世俗有种热爱，这点很明显。
3.5星。从鼻烟壶的角度讲述了那个年代的悲欢离合，以小见大，也挺有京韵京味。反派害乌大奶奶的情节实在令人难以忍受，小人得志，嘴脸丑恶。
有味，还有小腔调。很诚恳。
被甘做亡国奴和外国人走狗压榨的手艺人的故事。片名还是叫烟壶比八旗弟子恰当。
李翰祥的这部电影里面真的有一股原汁原味的老北京味道，众多的配角都非常抢戏，反而是那个时候的陈道明还略显青涩，其实让我印象最深的就是陈道明给端王贺寿时候的那段八角鼓表演，在电影里面给观众展现了这个传统的曲艺项目其实是非常值得推广的，历史让一个普通人的一生不得不被时代的浪潮所裹挟前进